宁河夏令营(Summer Camp)起源于美国，宁河夏令营目前直接被人称为游学。1861年夏天，一位来自康乃迪克州的教师肯恩(Frederick W. Gunn)，率领孩童进行为期两周的登山、健行、帆船、钓鱼等户外活动，来均衡孩童身心。

“肯恩营队”每年八月在一座森林的湖畔持续进行了十二年之久。通过过去十年营队经验，“肯恩”得出结论：宁河夏令营是一个非常特殊的环境，透过一群训练有素、专业热忱、细心耐心的工作人员精心架构出能培养孩子潜能的相关课程，让孩子在自然环境中关心别人；在克服困境中建立自信；在团队竞赛中与人合作；在学习过程中积累能力。如今宁河夏令营有了更广的含义，一些以大中学生甚至研究生为主体的类似暑期学校一样的活动有时也冠以宁河夏令营的名称。

宁河夏令营活动是实施素质教育的有效途径。它是提高未成年人思想道德教育的重要渠道，它是学校教育和家庭教育的良好补充。我们感受到学生们通过一种不同于学校和家庭的生活，想尝试一种全新的生活体验。尤其在宁河夏令营一起训练的过程中，每个孩子都能积极参与，获得了很大的乐趣和帮助，这是书本上和课堂上所没有的，感受不到的宁河夏令营提高了学生自理自立的能力。宁河夏令营活动在父母不参与的情况下，都是由孩子们自主进行自理生活，这对于终日在娇生惯养的“小皇帝”“小公主”生活上的自理还是 次。所以参加宁河夏令营的学生自理能力都普遍得到提高，对他们的成长也是很有益处的事情。

宁河夏令营培养了学生团结协作的精神。宁河夏令营里是几十个孩子聚在一起，同吃同住，真诚互动，这无疑是培养他们团结协作的更佳 场所。

宁河夏令营活动的特点是一种体验，它使学生溶入到社会的大课堂。宁河夏令营活动中安排了众多的校外体验活动。   宁河夏令营活动对久居都市的儿童是一次很好的提升自己能力的活动。在城市里长大孩子没有体验到自然的生活环境。让孩子参加宁河夏令营活动提高生、心的发展，能够与其他孩子一起共同生活，并且能够和他们相处。孩子从中能学到很多从书本学不到的东西。增长他们知识，特别与周围其他人的共处。

宁河夏令营是一种很好的教育方式，可以利用他来的提高孩子的许多能力。特别是培养孩子吃苦耐劳的精神，这是都市里很多孩子所缺乏的。